Uma pesquisa nascida nos laboratórios da Faculdade de Química e Biologia se torna em uma inovação com impacto internacional no âmbito veterinário. O melanoma, o tipo de câncer de pele mais agressivo, poderá ser tratado em cavalos e animais de estimação com uma pomada natural, à base de extrato de litre.
O tratamento foi desenvolvido pelos acadêmicos Dr. Leonel Rojo e Dr. Claudio Acuña, e a partir de 2026, será Kawell (empresa dedicada ao bem-estar equídeo e de animais de estimação, com operações no Chile e nos Estados Unidos) a responsável de comercializar o produto.
O processo de transferência tecnológica foi impulsado pelo Hub APTA (Andes Pacific Technology Access) e foi financiado pela Universidade de Santiago do Chile e a Agência Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento (ANID, por sua sigla em espanhol). Além disso, Kawell contribuirá com uma inversão de 750 mil dólares para apoiar sua validação comercial, marketing e o processo de registro perante a Food and Drug Administration (FDA).
O lançamento oficial de K-EXT foi realizado na quinta-feira, 9 de outubro, na Casa da Cultura de Ñuñoa, instância que reuniu representantes do mundo acadêmico, público e privado, além de empresas da área veterinária.
“Este é um produto disruptivo, uma grande conquista para a ciência chilena e um reconhecimento aos pesquisadores, à Universidade, à empresa e, obviamente, ao Estado por investir”, comentou Varinka Farren, diretora executiva do Hub APTA, quem antecipou uma expansão significativa no mercado estado-unidense.
Por sua vez, a CEO de Kawell USA, Cathy Halaszi, valorou que “ter um produto over the counter que trata o melanoma em animais é incrível; vai mudar a vida de muitas pessoas e dos animais, que já são parte de nossas famílias”.
Ciência com propósito e compromisso público
Esta inovação, para o decano da Faculdade de Química e Biologia, o Dr. Bernardo Morales, representa o espírito da Universidade: ciência com propósito, inovação e compromisso social. “Fazemos ciência de fronteira para aportar ao país e ao mundo. Com o que realizamos em nossos laboratórios estamos contribuindo à sociedade”, afirmou.
O decano também fez um chamado às novas gerações de pesquisadores e pesquisadoras para fortalecer a vinculação com o entorno produtivo. “Nossos estudantes devem assumir a tarefa de fortalecer o vínculo com as empresas, fazer ciência nas indústrias e resolver seus problemas”, comentou.
À cerimônia também assistiram o subsecretário de Ciência, Tecnologia, Conhecimento e Inovação, Cristián Cuevas, e a diretora da Agência Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento, Alejandra Pizarro.
Para Cuevas, o desenvolvimento de K-EXT é um “caso de êxito (...) Anos de pesquisa que finalmente chegam ao mercado e, além disso, com pesquisa de uma de nossas universidade do Estado”, destacou.
O subsecretário também enfatizou o valor da colaboração entre o Estado, a academia e a indústria. “Quando a ciência, o mercado e o setor privado se unem, permitimos que a ciência gerada nos laboratórios impacte na qualidade de vida da sociedade”, acrescentou.
A pomada de origem natural será fabricada na Califórnia pela Westwood Laboratories e será comercializada inicialmente como produto cosmético, enquanto a FDA completa seu processo de aprovação.
“Com a ciência que se faz na Universidade temos desenvolvido um produto que vai se posicionar no mercado. Isso é o que a sociedade, e sobretudo nossos empresários, têm que acreditar: temos que estabelecer aquela ponte da confiança”, enfatizou o Dr. Morales.
No lançamento, adicionalmente, entregou-se o reconhecimento especial “Facilitador de Transferência Tecnológica”, ao Dr. Leonel Rojo, por sua destacada trajetória no desenvolvimento de tecnologias intensivas em ciência que chegaram ao mercado.