21 de mayo

Jóvenes de coraje, como el teniente segundo Ignacio Serrano Montaner, el ingeniero segundo Vicente Mutilla, los ingenieros terceros José Gutiérrez de la Fuente y Dionisio Manterola Villarroel, y los marineros primeros Juan Agustín Torres y Manuel Santiago, fueron los valientes exestudiantes de la Escuela de Artes y Oficios que ofrendaron sus vidas por Chile en la gesta de Iquique hace ya 149 años.

«¡Humos al norte!», fue la frase que pronunció el vigía de la goleta Covadonga aquella mañana del 21 de mayo de 1879. Como un hecho que raya en lo accidental, los cinco barcos que se reunieron en la rada de Iquique formaron el acróstico CHILE: Covadonga, Huáscar, Independencia, Lamar y Esmeralda.

Los buques de la Marina peruana destacaban por su poder ofensivo en artillería, con una fragata y un monitor construidos en Europa; este último, acorazado en hierro y con torreta giratoria de dos cañones de 300 libras y un cañón menor.

Con una intensa lluvia como escenario, el pasado miércoles (22) se realizó la tradicional y emotiva Ceremonia de Homenaje a los Héroes de la Escuela de Artes y Oficios, que participaron y murieron en la Guerra del Pacífico, especialmente en el Combate Naval de Iquique, ocurrido el 21 de mayo de 1879.