El Barroco fue una época en la que cobraron extremada importancia los sentidos: vista, oído, gusto, olfato y tacto fueron seducidos y hasta engañados por los artistas. En la pintura, la técnica alcanzó una precisión casi fotográfica y permitió generar ilusiones ópticas. En la música, apareció una trampa para los sentidos: los ostinati o bajos obstinados, una forma de jugar con el paso del tiempo.
El Príncipe Próspero y mil nobles se encierran en una abadía para protegerse de la Muerte Roja. Mientras el mundo sufre el cruel tormento de una peste capaz de matar en menos de media hora, la corte se aísla, festina y celebra un baile de máscaras. De pronto, irrumpe una figura sangrienta y cadavérica: es la misma Muerte Roja, que ha logrado deslizarse en el edificio y enfrenta a Próspero. En el epílogo, solo quedan “las tinieblas y la descomposición”.
Hay datos imprecisos sobre el lugar y fecha de nacimiento de John Dowland (1563-1626), pero no hay titubeo alguno sobre su relevancia en la música británica del Renacimiento. Laudistas y guitarristas se han nutrido constantemente de su repertorio, conocido especialmente por la melancolía de sus canciones. Algo distinto a lo que ocurre con Henry Purcell (1659-1695), cuyos datos biográficos han sido recopilados al detalle, como corresponde a la estatura de un artista ensalzado por su producción operática y posicionado como emblema del Barroco inglés.
Cuando llegó la década de los 80, Horacio Salinas vivía el exilio en Roma, junto a Inti-Illimani, y buscó otros cauces creativos. En el primer año de la década, compuso música para la película Il mondo degli ultimi (1980), de Gian Butturini, y desde esas partituras luego brotarían dos clásicos del grupo: “El equipaje del destierro” y “Palimpsesto”, ambas con letra de Patricio Manns.
El tiempo borró gran parte de las composiciones que Claudio Monteverdi (1567-1643) escribió entre finales del siglo XVI y la primera mitad del XVII. Se sabe que muchas de sus obras se perdieron, pero las que se conservaron han bastado para que su legado haya sido recuperado en las últimas décadas.
En 1928, el joven cineasta francés Jean Renoir (1894-1979) narró una historia ambientada en Navidad, que contrasta la fantasía y los anhelos del mundo de los sueños con la tragedia y la miseria de la vida cotidiana. La niña de los fósforos (La Petite Marchande d'allumettes), una adaptación del cuento homónimo de Hans Christian Andersen (1805-1875), fue protagonizada por Catherine Hessling y es uno de los primeros títulos en la filmografía de quien luego se transformaría en un influyente director.
En 1998, Syntagma Musicum Usach publicó un disco que permanece como una joya patrimonial: El Cancionero Chilidúgú del Padre Havestadt, la única grabación que existe con la música que el jesuita alemán Bernhard Havestadt recopiló en las misiones que se instalaron durante la Colonia en el sur de Chile, que conjugan los principios religiosos con la lengua mapuche. Publicadas originalmente en 1777, esas partituras pasaron prácticamente al olvido, hasta que el grupo de la Universidad de Santiago las registró junto al Coro de Niños de la Comunidad Huilliche de Chiloé.
Son siete obras de compositores y compositoras nacidos o establecidos en Chile, España, Grecia, Argentina, Suiza, Alemania y Australia. Están centradas en un instrumento tradicional, el piano, pero lo rodean de objetos y sonidos menos convencionales. Sobre todo, el inconfundible golpe que produce una cuchara de palo sobre una cacerola, además de tintes de electrónica, poemas, textos alusivos al cambio climático y testimonios de víctimas de represión.
Desde 2017, las temporadas de la Orquesta Usach han considerado conciertos gratuitos en teatros, iglesias, gimnasios y otros espacios de la Región Metropolitana, muchos de ellos ubicados en zonas que habitualmente no cuentan con eventos dedicados a la música clásica o de tradición escrita. El elenco ya ha visitado 20 comunas distintas y la próxima semana sumará una nueva parada en su recorrido: Quinta Normal.
En octubre de 1670, en el fastuoso castillo de Chambord, la corte del rey Luis XIV disfrutó del estreno de una nueva obra producida en el seno mismo de la monarquía: El burgués gentilhombre, escrita por Molière, coreografiada por Pierre Beauchamp y musicalizada por el compositor oficial del régimen, Jean-Baptiste Lully (1632-1687). Porque no solo se trataba de teatro: era una comedia-ballet, en que la historia transcurría entre textos, danza y música en vivo.