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Hay datos imprecisos sobre el lugar y fecha de nacimiento de John Dowland (1563-1626), pero no hay titubeo alguno sobre su relevancia en la música británica del Renacimiento. Laudistas y guitarristas se han nutrido constantemente de su repertorio, conocido especialmente por la melancolía de sus canciones. Algo distinto a lo que ocurre con Henry Purcell (1659-1695), cuyos datos biográficos han sido recopilados al detalle, como corresponde a la estatura de un artista ensalzado por su producción operática y posicionado como emblema del Barroco inglés.

El tiempo borró gran parte de las composiciones que Claudio Monteverdi (1567-1643) escribió entre finales del siglo XVI y la primera mitad del XVII. Se sabe que muchas de sus obras se perdieron, pero las que se conservaron han bastado para que su legado haya sido recuperado en las últimas décadas.

En 1928, el joven cineasta francés Jean Renoir (1894-1979) narró una historia ambientada en Navidad, que contrasta la fantasía y los anhelos del mundo de los sueños con la tragedia y la miseria de la vida cotidiana. La niña de los fósforos (La Petite Marchande d'allumettes), una adaptación del cuento homónimo de Hans Christian Andersen (1805-1875), fue protagonizada por Catherine Hessling y es uno de los primeros títulos en la filmografía de quien luego se transformaría en un influyente director.

En 1998, Syntagma Musicum Usach publicó un disco que permanece como una joya patrimonial: El Cancionero Chilidúgú del Padre Havestadt, la única grabación que existe con la música que el jesuita alemán Bernhard Havestadt recopiló en las misiones que se instalaron durante la Colonia en el sur de Chile, que conjugan los principios religiosos con la lengua mapuche. Publicadas originalmente en 1777, esas partituras pasaron prácticamente al olvido, hasta que el grupo de la Universidad de Santiago las registró junto al Coro de Niños de la Comunidad Huilliche de Chiloé. 

Desde 2017, las temporadas de la Orquesta Usach han considerado conciertos gratuitos en teatros, iglesias, gimnasios y otros espacios de la Región Metropolitana, muchos de ellos ubicados en zonas que habitualmente no cuentan con eventos dedicados a la música clásica o de tradición escrita. El elenco ya ha visitado 20 comunas distintas y la próxima semana sumará una nueva parada en su recorrido: Quinta Normal.

En octubre de 1670, en el fastuoso castillo de Chambord, la corte del rey Luis XIV disfrutó del estreno de una nueva obra producida en el seno mismo de la monarquía: El burgués gentilhombre, escrita por Molière, coreografiada por Pierre Beauchamp y musicalizada por el compositor oficial del régimen, Jean-Baptiste Lully (1632-1687). Porque no solo se trataba de teatro: era una comedia-ballet, en que la historia transcurría entre textos, danza y música en vivo. 

Antes de convertirse en el tótem de la composición que continúa siendo hoy, Ludwig van Beethoven (1770-1827) se labró fama como pianista. Además de sus propias obras, entre sus partituras guardaba creaciones de otros músicos por los que sentía admiración y uno de ellos era Wolfgang Amadeus Mozart (1756-1791), de quien tocaba su Concierto Nº 20. Tanto era su entusiasmo por esa obra, que le escribió sus propias cadencias. Es decir, la música que se escucha cuando la orquesta se calla y deja que el solista se luzca ante el público.

Luis Advis (1935-2004) pasó a la historia como el compositor que musicalizó una tragedia en la Cantata Santa María de Iquique (1970), que grabó Quilapayún. También como el autor de canciones que relatan la vida excepcional de Violeta Parra en el Canto para una semilla (1972), que Inti-Illimani registró junto a Isabel Parra. Sin embargo, antes de todo eso, musicalizó una historia mucho más juguetona: la de un niño chileno llamado Cachencho.

En los ‘80, Nino García (1957-1998) gozó de figuración televisiva y el éxito popular que le entregaron canciones como “Espejismo”, “Sin razón” y “Entre paréntesis”. También experimentó el reconocimiento como un pianista y arreglista que colaboró con múltiples artistas de la escena local, pero la década siguiente fue distinta. Hastiado de ese ambiente, se reencontró con el mundo musical que conoció en su infancia y primera juventud: el repertorio clásico, que aprendió con sus primeras lecciones de piano, y la creación para agrupaciones instrumentales diversas.

Por segundo año consecutivo, el Teatro Municipal de La Pintana recibirá un ciclo de conciertos gratuitos de la Orquesta Usach, que se iniciará la próxima semana con una de las obras más populares y reconocibles del repertorio universal: la Sinfonía Nº 5 de Ludwig van Beethoven (1770-1827).