La historia de Yasna Muñoz y su emprendimiento, Elders, es un claro ejemplo de cómo la innovación puede surgir al observar problemas cotidianos y ofrecer soluciones prácticas. Graduada en el Magíster en Gestión de la Innovación y el Emprendimiento Tecnológico de la Universidad de Santiago de Chile (Usach), Yasna Muñoz desarrolló una plataforma digital diseñada para asistir a los adultos mayores en su vida diaria. Esta idea cobró especial relevancia durante la pandemia, cuando la soledad y vulnerabilidad de este grupo etario se hicieron más evidentes.
Todo comenzó cuando, al realizar actividades cotidianas como ir al supermercado, notó que muchos adultos mayores vivían solos y carecían de apoyo para realizar sus quehaceres, lo que los exponía a riesgos innecesarios. Esta observación la motivó a investigar y descubrir que, en Chile, un alto porcentaje de adultos mayores vive en soledad y dependencia, sin acceso adecuado a servicios de apoyo.
Ante esta realidad, decidió presentar su idea en la versión 2021 del concurso Despega USACH, aprovechando el conocimiento adquirido en su magíster. Así nació Elders, una plataforma web (www.elders.cl) diseñada para conectar a las familias con servicios de atención para adultos mayores. "La idea inicial era que las personas pudieran reportar a adultos mayores que necesitaban cuidados. Con el tiempo, evolucionamos y creamos un modelo de negocio sostenible, incorporando servicios como podología, peluquería y cuidados especializados", comenta Yasna Muñoz.
En la actualidad, el 18% de la población chilena es adulta mayor, y se proyecta que para 2032 este porcentaje alcance el 35%, con un crecimiento continuado hasta 2050. Esta tendencia representa una oportunidad clave para aprovechar la “Silver Economy”, un sector en expansión que abre numerosas puertas para desarrollar soluciones innovadoras que mejoren la calidad de vida de los adultos mayores.
Para llevar a cabo su proyecto, Yasna Muñoz formó un equipo multidisciplinario de seis mujeres provenientes de diferentes áreas, desde la salud hasta la ingeniería informática, cuyas habilidades complementarias han sido fundamentales para hacer de Elders una realidad. Además, el equipo incluye talleristas que imparten clases y charlas a las familias, abordando temas cruciales como la digitalización y el bienestar de los adultos mayores.
El Desafío de la Marca y la Internacionalización
Al ganar el concurso Despega USACH 2021, Yasna Muñoz tuvo la oportunidad de presentar Elders en la ciudad de Barcelona, gracias a la pasantía tecnológica que recibió como uno de los premios. Expertos en innovación y emprendimiento del ecosistema catalán, le sugirieron un cambio del nombre original del proyecto, “conectatas”, para facilitar su comprensión en otros mercados. Este fue un reto importante que implicó redefinir la marca, el diseño y la comunicación de la plataforma. Así nace Elders. "Fue uno de los desafíos más grandes, pero nos ayudó a prepararnos para una posible internacionalización y a entender cómo adaptar nuestro servicio a distintas realidades", señala Yasna Muñoz. Destaca, además, el respaldo de la Usach y su Incubadora de Negocios Innovo: "Nos permitió no solo adquirir habilidades, sino también acceder a redes de contacto, mentorías y oportunidades de networking. Saber que tienes una institución que te respalda da mucha confianza, especialmente cuando trabajas con un público tan complejo como los adultos mayores".
Elders Hoy y el Futuro
En la actualidad, Elders se encuentra en un proceso de reformulación. La baja digitalización del segmento de adultos mayores y sus familias ha planteado nuevos desafíos, lo que ha impulsado al equipo a repensar su modelo de negocio. Sin embargo, ven esta situación como una oportunidad para mejorar y reposicionar la plataforma en el mercado de la Silver Economy.
Para Yasna, el concurso Despega USACH no solo fue un trampolín para su negocio, sino también una plataforma de crecimiento personal. "Este concurso me permitió aprender, desarrollar nuevas capacidades y conectar con otros emprendedores. Hoy soy parte de la red de expertos de la Incubadora de Negocios Innovo Usach e imparto talleres, compartiendo mi experiencia con otros emprendedores en fase de ideación", comenta.
Además, anima a quienes deseen emprender a aprovechar este tipo de oportunidades: "Primero, lean bien las bases del concurso. Luego, formen un equipo de confianza y validen su idea desde el principio. Y, sobre todo, planifiquen y dediquen el tiempo necesario para materializar su proyecto".
La historia de Yasna Muñoz y Elders es un claro ejemplo de cómo la innovación y el emprendimiento pueden generar un impacto positivo en la sociedad, al abordar problemas reales con soluciones prácticas y sostenibles.