La académica de la Escuela de Terapia Ocupacional, Dra. Mónica Palacios Tolvett, trabaja en los territorios desde hace cerca de nueve años, abriendo espacios para que el estudiantado pueda participar de manera activa en intervenciones desde el primer año de carrera.
Desde su primera intervención en la comuna de Estación Central, en 2017, se identificaron diversos desafíos territoriales. Gracias al financiamiento otorgado por la universidad, ha sido posible desarrollar un trabajo continuo y evolutivo, de manera que, año a año, las acciones se enfocan en un problema distinto, pero derivado del mismo fenómeno.
Estos proyectos han generado instancias de intervención en conjunto con otros departamentos de la universidad, lo que ha permitido tanto al estudiantado como a las mismas profesionales ampliar sus conocimientos sobre el trabajo multidisciplinario y generar un impacto territorial de mayor alcance.
A lo largo de los años, el trabajo con la comunidad ha implicado la vinculación con distintos actores de la sociedad civil, como las oficinas de la Municipalidad de Estación Central, el programa de la Red Local de Apoyos y Cuidados, la Oficina de la Mujer, la Oficina de Discapacidad y la Oficina de Personas Mayores.
Proyecto de Cuidados Comunitarios
El proyecto de consolidación "Continuidad de Cuidados Comunitarios: sostenibilidad desde el buen vivir en el territorio" nació en marzo de 2025 como parte de un trabajo iniciado en 2018 con la comunidad de la población Los Nogales, en la comuna de Estación Central.
La iniciativa busca afianzar la articulación de redes de cuidados comunitarios e institucionales en la población Los Nogales, fortaleciendo las capacidades de organización y sostenibilidad territorial para personas cuidadoras. Para ello, se fijaron tres líneas de trabajo que contemplan un levantamiento de necesidades, la capacitación en modelos de negocios y, finalmente, la divulgación territorial, con el fin de abordar el fenómeno de manera progresiva y simultánea.
El levantamiento de necesidades de apoyo se ejecutó por medio de un instrumento diseñado junto a la Red Local de Cuidados, la Junta de Vecinos, la agrupación Cuidando por Dignidad, representantes de los Centros Comunitarios de Salud Mental (Cosam) y del Centro de Salud Familiar (Cesfam) del sector. Luego del diseño y ejecución de los talleres de capacitación, se realizaron acciones de divulgación a través de podcast, cápsulas informativas y encuentros con las distintas organizaciones.
“Participaron ocho personas, pero terminó el taller con seis que hicieron el proceso completo y recibieron su certificación. Y este año, ese grupo está ya trabajando en un proyecto piloto con una deshidratadora para generar una propuesta de negocio colaborativa”, comenta.
Durante este proceso, la académica destaca que fue fundamental el apoyo y el conocimiento entregados por parte de la profesora Claudia Véjar y el estudiantado de Ingeniería Civil Ambiental, lo que, sumado al trabajo de la Escuela de Terapia Ocupacional, generó una sinergia que logró acompañar de mejor manera los procesos de aprendizaje de todas las personas que participaron del taller.
Participación estudiantil
El estudiantado ha sido un actor clave dentro del proyecto. Además, la iniciativa cuenta con la participación de egresadas de la Escuela de Terapia Ocupacional que se encargan de la sistematización, ayudando a organizar y registrar las actividades realizadas.
“Las y los estudiantes han participado de todo el proceso, tenemos reuniones de equipo entre docente y estudiantes para hacer, primero, la planificación de las actividades y luego el diseño de los talleres o de las acciones conjuntas. Así, cada uno asume un rol dependiendo de los tiempos que tenga disponible para participar de las distintas instancias”, afirma.
Dada la naturaleza de los proyectos, la intervención estudiantil varía dependiendo de las necesidades que estos contemplen. Sin embargo, quienes participan han logrado poner en práctica aprendizajes relacionados con estrategias de trabajo comunitario y el abordaje de temáticas asociadas a la vulneración de derechos, la pobreza y la protección social.
Mientras que para el estudiantado de Ingeniería Civil Ambiental, la formación se ha volcado a la aplicación de técnicas de diagnóstico sociodemográfico y socioambiental, junto con la utilización de herramientas para el diseño de instrumentos y su aplicación en terreno.
“El diagnóstico que se hizo el año pasado ha tenido un análisis muy interesante de parte de estudiantes, tanto de Terapia Ocupacional como de Ingeniería Ambiental, con miradas y énfasis distintos, lo que ha ayudado al desarrollo del proyecto”, agrega la académica.
En ese sentido, el programa fomenta una relación de apoyo y aprendizaje entre todas las partes involucradas, logrando que el beneficio sea tanto para quienes está dirigida la iniciativa como para quienes trabajan en ella.
La Terapia Ocupacional es social
La académica comenta que, a lo largo de su trayectoria, ha trabajado una perspectiva de la Terapia Ocupacional orientada a favorecer la vida cotidiana de las personas por medio de la participación colectiva y la construcción de lazos sociales. Esa es la misma mirada que propone el proyecto y la Escuela de Terapia Ocupacional de la Usach.
Asimismo, la Dra. Palacios menciona que la Terapia Ocupacional debe estar necesariamente vinculada con los territorios para abordar aquellos aspectos que están íntimamente relacionados con lo biológico, lo psicológico y lo subjetivo de las personas, y que determinan las condiciones sociales en las que se desarrolla su vida.
“La terapia ocupacional es social. Si bien el desarrollo tradicional histórico ha sido en el área de la rehabilitación y la salud, la perspectiva que tiene la Terapia Ocupacional está muy ligada a una mirada social de la salud”, declara.
Es por esto que la encargada de la iniciativa enfatiza que la Universidad debe trabajar con los territorios como una forma de responder a una de las principales misiones de la institución. “La Usach, como institución pública, tiene un deber ético y político de trabajar en territorio, como una manera de hacerse parte de un proyecto país que se centra en una mirada de derechos, del derecho a la participación y a la autonomía, para poder generar acciones que vayan acortando brechas de inequidad y desigualdad”, afirma.
Al mismo tiempo, agrega que “como universidad somos parte de Estación Central y somos parte de la red de instituciones que pueden aportar al buen vivir. Creo que tenemos una obligación de estar en terreno, de pensar en la trayectoria y el recorrido histórico desde lo que fue la EAO y la UTE y recoger ese testimonio de una universidad involucrada y comprometida con el pueblo, con las personas, con los trabajadores y con las poblaciones que requieren un impulso, un apoyo y sentirse parte de la construcción del país”, asegura la académica.